以下文章来源于基因宝Genebox，作者Genebox

  有句话叫“每逢佳节胖三斤”，胖瘦真是一个永不过时的话题。在壬寅年（虎年）新春佳节里享用了美食大餐后，我们一边哀叹上涨的体重，一边羡慕周围那些身材苗条的人，是否他们的身体里天生就藏着“怎么吃都不会胖”的基因。《子母河水是怎么让唐僧怀孕的：神神秘秘的基因冷知识》深入浅出地阐释基因的奥妙。不要羡慕大高个儿，他们的身体里也许隐藏着致命的威胁；“沙发土豆“和运动健将其实都是天生的吗；长时间戴耳机真的会耳聋吗……本书从我们生活中的问题出发，揭示其背后有趣的生物学知识，让小读者能以理性的态度看待世界，了解科学与人类文明进程以及日常生活的相关性。



“尤里卡科学馆”系列
《子母河水是怎么让唐僧怀孕的：神神秘秘的基因冷知识》
尹传红 主编
张珍真 著
2022年1月
上海科技教育出版社
58.00元

  影响人胖瘦的，是一种叫作“褐色脂肪组织”的东西。之所以叫作“褐色脂肪组织”，是因为它确实有别于“白色脂肪组织”——也就是我们通常所见到的五花肉里那层白白的、油乎乎的减肥杀手。白色脂肪组织的主要作用是储存身体富余的能量，而褐色脂肪组织的作用则是通过氧化脂肪酸来产生热量，维持能量平衡。

  如果完全激活， 50克褐色脂肪组织就可以消耗人体20% 的基础代谢。可想而知，一个人体内的褐色脂肪组织越多，那么他每日消耗的热量也就越多，因此就更不容易发胖。

  一个有趣的事实是：最初研究人员以为褐色脂肪组织只在小型哺乳动物和初生婴儿中才有。直到 2009 年相继发布在《新英格兰医学杂志》的几项研究才证明成人体内也存在褐色脂肪组织，主要分布在锁骨和重要的血管周围。事实上，人到中年发胖，很大程度上就是由于褐色脂肪组织的功能会随着年龄增加而逐渐丧失。

  那么这种褐色脂肪组织具体有哪些功能呢？褐色脂肪组织的第一个功能是在寒冷的时候维持体温。在冷刺激的情况下，这些褐色脂肪组织首先动员脂肪，将大量的能量以热能的形式散发出来，并且通过褐色脂肪组织中丰富的血管输送到身体各个部分。这种褐色脂肪组织产热的能力是肝脏的 60 倍，肌肉的 10 倍，而且这个产热过程发生在肌肉“打冷战”之前。这也是为什么有些瘦子看起来一点儿都不怕冷，总是大冬天只穿短袖，并且居然不打冷战。

  褐色脂肪组织的第二个功能是维持人体的能量平衡。通常我们认为，摄入的能量过多时，身体会把富余的能量储存在脂肪中。不过实际上，由于褐色脂肪组织能够消化大量的脂肪酸，并且产生热量，所以这个组织实际上起到了调节作用。当吃的食物多于我们所需的时候，褐色脂肪组织会通过这种方式消耗掉身体认为不需要的多余能量。

  也就是说，有些人吃得多还不长胖，就是因为多余的热量会被褐色脂肪组织消耗掉，而不是储存起来。反过来，胖子们的褐色脂肪组织较少，“燃烧脂肪”的能力不足，吃得多就存得多。

  有一种理论认为，每个人的体重都维持在一个“设定点”范围内。如果你本身的设定点就比较高，那么即使你通过短期的节食、运动把体重降下来，只要你一旦恢复正常饮食（和减少运动量），那么你的身体很快又会把体重调回这个“设定点”——而这个设定点就与你褐色脂肪组织有关。

  到底是什么遗传因素造成了人与人之间的产热差异？其中一个因素是UCP1 基因上的一个位点，这个基因编码的蛋白质只在褐色脂肪组织中存在，是“燃烧脂肪”的关键。这个位点上携带了T变异的人，不仅基础代谢效率更高、更不怕冷、进食后食物的热效应也更明显，而且体形相对较瘦，增重也较慢。反之，携带了 C 变异的人，“燃烧脂肪”的能力较差，也就更容易胖。