本书比较了动荡的1650—2000年间英国、法国、瑞士、低地国家、伊比利亚半岛、巴尔干半岛、俄罗斯和其他欧洲地区的历史，考察了欧洲大陆不同政体的形成，论证了反复的因果机制在不同的组合、次序和初始条件下对欧洲大陆民主化的不同作用。本书指出，民主化的条件因历史、国际环境、政治组织的模式和社会关系的主导模式的作用，在不同时代和不同地区大相径庭。

前言
第一章 抗争与民主
第二章 政体及其抗争
第三章 欧洲的非民主抗争(1650—1850年)
第四章 法国
第五章 不列颠群岛
第六章 作为特例的瑞士
第七章 1815—2000年欧洲的民主与其他政体
第八章 欧洲与其他地方
参考文献
2015年版译后记