美国前总统巴拉克·奥巴马及前第一夫人米歇尔·奥巴马以创纪录的预付稿酬数字，签下了各自回忆录的出版合约。

　　四亿四千九百万元！

　　美国最大的五家商业出版公司——阿谢特、哈泼柯林斯、麦克米伦、企鹅兰登书屋、西蒙和舒斯特——正在对奥巴马夫妇展开争夺。

　　六天后，头号巨头企鹅兰登书屋的首席执行官马库斯·多勒宣布，该集团在版权竞标中胜出，取得两种作品的全球版权。

　　《金融时报》报道，奥巴马夫妇得到的预付稿酬高达六千五百万美元，约合人民币四亿四千九百万元。

　　《出版商周刊》则说，夫妇两人每人入账三千万美元。

　　即使合共六千万美元，也较此前业内人士的估价高出一倍。

　　曾为奥巴马首次总统竞选活动效力的民主党联络主管尼尔·斯罗卡告诉《卫报》，美国新政府放大了前第一夫妇的吸引力，“我对奥巴马夫妇从这些书中得到这么多钱并不吃惊，因为数百万的人民群众将感受到怀旧的情绪，想念一位他们尊敬的总统。”

　　在专营政治家和名人的华府律师鲍勃·巴尼特操持下，奥巴马创下了前总统回忆录稿酬的新纪录。

　　兰登书屋旗下的克诺夫书局曾为比尔·克林顿2004年的回忆录《我的生活》支付了一千五百万美元预付稿酬。

　　同属兰登书屋的皇冠书局为乔治·W·布什2010年的回忆录《抉择时刻》付出了一千万美元。

　　希拉克·克林顿凭借2014年的国务卿回忆录《艰难抉择》收取了西蒙和舒斯特公司一千四百万美元。

    文笔最好的总统之一

　　奥巴马爱文学，爱作家，爱读书，爱书店，有文化修养，有口才，有同情心，有幽默感，并被公认为美国历史上文笔最好的总统之一。他在迈入政坛之初出版的回忆录《我父亲的梦想》为他赢得了广泛的赞誉，并在2004年重新发行，对他进入参议院并最终入主白宫多有助益。

　　奥巴马在书中写道，他年轻时一度迷失，“瘾君子、吸毒者。那是我曾经行进的方向：那是一个年轻的、即将成年的黑人男子最终注定的不幸角色。”但始终困扰着他的仍然是身份问题。黑人！黑人！他不断被这样提醒，也不自觉地这样提醒自己。他有过一个白人女友，却发现种族问题如鸿沟，不可逾越。“我的朋友说，为什么黑人总是那么愤怒。我说这只是出于记忆。”但即使记忆被抹平，现实依旧难以面对：“所有的黑人都和我分享着内心的低语——‘你并不真正属于这里’。”

　　成年的奥巴马重建了与非洲家族的纽带。父亲死后，其形象一度瓦解，变成“一个痛苦的醉鬼”“一个谩骂妻子的丈夫”“一个失败而孤立的官僚”。等他终于踏上非洲的土地，到父亲的部落中寻根，听肯尼亚的奶奶讲了爷爷和爸爸的故事之后，才最终理解了他们。“我坐在两个坟墓之间哭泣了很长时间。”奥巴马动情地写道，“我的眼泪流干后，我感觉像被平静冲洗过一样。我感到那个圈终于画圆了。我知道我自己是谁了……”（王辉耀和石冠兰译文）

　　此番奥巴马夫妇新作的书名、内容、体裁、出版日期和具体的出版社一概没有披露。但《出版商周刊》报道，传言出书日期为2018年秋，由出版奥巴马前两本书的皇冠书局负责。

　　另有消息源透露，奥巴马的新作不“只是”回忆录。

　　《卫报》认为，外界不必担心奥巴马的文笔。此书有望成为总统回忆录领域内的一部经典之作，与第十八任总统尤利西斯·S·格兰特的《个人回忆录》一争高下。

　　王宗华、刘振前、李金河和庄会彬译《格兰特将军回忆录》由上海大学出版社出版于2009年。

　　企鹅兰登书屋同时宣布，将以奥巴马夫妇的名义向两家阅读机构捐出一百万部书。夫妇俩也将捐出一定比例的收入给包括奥巴马基金会在内的慈善组织。

    出版商怎么把钱赚回来

　　六千五百万美元的预付稿酬可信吗？

　　出版业内的许多专业人士，包括一些密切关注此次竞标过程的人，都对《出版商周刊》表示，他们认为这个数字是准确的。

　　企鹅兰登书屋有多种途径赚回这笔钱。业内人士相信，无论是硬皮本、商业软皮本，还是电子书、有声书，奥巴马的总统回忆录和前第一夫人的励志故事，都能保证畅销。奥巴马的新作几乎肯定会成为立刻登榜的超级畅销书，然后变成长销书目中的顶梁柱，并且具备编入学校教材的潜力，反过来巩固它在市场上的长青树地位。

　　追踪美国市场上八成印刷书销售数据的NPD图书调查公司统计，奥巴马的前两本书，1995年的《我父亲的梦想：种族与遗产的故事》和2006年的《无畏的希望：重申美国梦》，自统计开始的2001年以来共卖出了四百七十万册。

　　译林出版社2009年出版了王辉耀和石冠兰译《我父亲的梦想》。罗选民、王璟、尹音译《无畏的希望》则由法律出版社在2008年出版。

　　但米歇尔·奥巴马的作品更像一场赌博。虽然她广受欢迎，而且在去年大选末段表现不俗，但很难推测她的书将只是一时流行，抑或有长期而稳定的销量。