尽管在美国，拥有百万美元家产不算什么新鲜事，但它仍是年轻人追求的目标。百万富翁的梦想既非触手可及，也非遥不可及，让我们看看以下三个美国家庭是怎样从普通的中等收入家庭，一步一步迈向百万富翁之路的。

    在中国，无数的年轻人正在为早日成为百万富翁而努力奋斗; 在美国，百万富翁同样也是年轻人追求的目标。虽然两个“百万”的内涵相距甚远，但是通向百万富翁之路却是相似的，既非触手可及，也非遥不可及。

    有关调查显示，2003年，美国在职人员平均年收入31632美元，一个普通的四口之家的年收入6万多美元，平均每三个家庭中就有一个拥有百万美元家产。虽然在美国，拥有百万家产并不是什么新鲜事，但调查同样显示，仍然有六成多的美国人连通往百万富翁之路的第一步都没有迈出。这些人往往找出各种各样的借口，比如“工作太忙，没时间投资”，也许还会说“我需要享受，没闲钱去投资”，但是他没有注意到，身边的人只是比他多花了一点点看电视的时间用来学习理财，将他旅游休闲娱乐的闲钱节省下来用做投资，就轻易地实现了百万富翁梦想。

    活生生的例子就在眼前。让我们看看以下这三个美国家庭是怎样从普通的中等收入家庭，一步一步迈向百万富翁之路的。

教师的百万富翁路    10年前，23岁的卡尔·史密斯成为了美国50万普通中小学教师中的一员。在此之前，他的头脑中从来都没有“理财”两个字。

    那时候的他，每当一张薪水支票拿到手中，他总是发现自己上一次发的薪水已经花得所剩无几了。他无法积累财富。他的生活就这样循环往复着。

    突然有一天，卡尔发现自己当了几十年牧师的父亲已经年满75岁，然而父亲却没有自己的退休基金，而且还没有一点自己的积蓄。“但是他现在有自己的家，那是因为突然有一天，到教堂来做礼拜的一个有钱人给了他一幢房子。这太可怕了！”卡尔说。

    于是卡尔对自己说，他不想重复父亲那样不知道未来的生活。

    现在，33岁的史密斯和她32岁的妻子生活非常富足。他们的户头上已经积蓄了54万美元的退休基金、现金以及金融市场投资。再加上他们现在居住的房产等，粗略估计一下史密斯一家总共拥有将近90万美元家产。也就是说，这对刚刚30岁出头的夫妻离百万富翁已经只有一步之遥。

    那么人们都想问，家住加州Rancho Mirage（高尔夫胜地）的卡尔是怎样从10年前那个一事无成的毛头小子一跃成为百万富翁的呢？

    对于这个问题，史密斯先生这样回答: “永远记住一点——为自己付钱，当然要选择那些有升值空间的对象付钱。”史密斯说，通往百万富翁之路是一个长期的过程，需要耐心和严格遵守规则，当然，这个过程中还需要不断吸取教训。

努力工作是首要前提     努力工作是积累财富的首要前提。史密斯有一份稳定的工作——他是一个私立基督学校的教师，当然，他还利用业余时间担当家庭教师，这也能赚取一笔可观的额外收入。与此同时，他的妻子塔哈娜·史密斯也为她的两份零售工作忙得不可开交。

    “两份收入对于我们来说太重要了，如果没有双重收入，我想我们也不会那么快达到这个目标。”卡尔说。

    于是，在积累了一笔资金之后，这对夫妻开始有自己的预算，他们觉得需要节俭度日。他们很少去豪华电影院，取而代之的是“1美元影院”，同样能看到很多喜欢的电影。同时，他们平时很少下馆子，相反他们喜欢一起开车去看落日的余辉，省钱的同时，还能享受一番浪漫。

    从很早开始，史密斯就习惯在每月的薪水中提取50美元放入他学校的退休金计划中。1994年，他开始雇用了一个自己的经纪人，帮助自己理财，希望能省下更多的钱。“我最初的目标就是能存1000美元到我的经纪人账户中，这个目标实现后，经纪人开始说服我作一些投资。于是我买了自己的第一只股票——用2500美元买了麦当劳，收益也不错。”

    当然，他们之所以顺风顺水，还因为得到了不少人的帮助。卡尔·史密斯慈祥的母亲帮助他们照料小孩。现在，他们的大女儿已经12岁，小女儿也已经3岁。他们在照看孩子、雇佣家庭保姆上节省了数万美元的费用，而且妻子还能出去工作，可谓一举两得。而且，作为一个教师的史密斯，他的两个孩子将来还能够享受教育经费的折扣，这又能省下一大笔家庭开支。

房产理财的成功    随着史密斯工作年数的增加，他的职位也得到了提升。现在他已经是该校的副校长了。他的妻子也辞去了零售工作的职务，转而投向抵押贷款经纪人这一行。现在，他们的年收入达到了9万～12万美元。（每年收入不同是因为史密斯太太的收入有起伏）

    他们的目光很快投向房产。因为相对于资金较雄厚的家庭来说，这一行的风险相对较小，投资回报也较快。

    大约6年前，他们看中了一所1000平方英尺的市区房子，价值61500美元，对于当时的他们而言尽管数目较大，但是他们依然觉得这所房子绝对物超所值。