美国人卖房怎么减税?

    美国人的税务制度出名的复杂,光是卖个房子,就有一大摞的规定。如果在“限转”期内提前卖房,你必须为此交多少钱,又能获得多少优惠?一切有赖于你能否好好钻研国税局的规定了。

    美国的税法有时候比做数学题还复杂。把手里的房屋转手卖掉需要交多少税收?这个简单的问题根本没人能自信满满地告诉你。
    
    普通人或许根本想不到,或者压根儿没注意到那些异常慷慨的房产转卖税收优惠政策。按照规定,夫妻共同房产的限额是50万美元,所以如果一切如愿,一对夫妻能把免缴所得税的那部分收益最多锁定在25万美元,也就是说卖房收入中的25万美元可以不缴纳所得税款。
    
    这些房产税收优惠规定始于1997年,同时诞生的还有不少措辞复杂难懂又令人费解的“附带规定”,看上去有点“绕”。比如说,必须拥有某个房产长达5年之后才能转卖,而这5年中,必须证明把这间房子作为日常居住场所2年; 再比如说,通常情况下必须在上一次卖房时享受IRS给予的所得税优惠特权之后的两年才能再次享受这一特权。换句话说,如果想得到税收优惠,两次卖房之间,至少需要两年的等待期。

卖房减税出台新规则    这些关于房产交易税收方面的规定出台以后,美国国税局一直未对那些绕来绕去的条款做出详细解释,人们尤其关心的是,这些规定到底应该如何具体应用于实际,比如说如果房产主在某处房产中居住的时间不到两年,就迫不及待地出售它,这时候会发生什么状况?  
    
    幸好在2002年12月底,姗姗来迟的交易规则解释隆重登场,美国国税局总算对公众有所交待了。也许是好事多磨吧,出人意料的是,反响比预计的更好,不少人认为这份资料值得花时间等待,因为它的表述方式异常“友好”,案例丰富,解释详细易懂,绝对不会向纳税人的智商和理解力发起挑战。更重要的是,在这部细则解释出台的同时,人们可以根据各自不同的情况向国税局要求一部分退税,主要是针对过去房产交易已经支付的税收。
    
    对于从前无法解释的问题,新规则几乎面面俱到。让我们来看看通常卖房的税收优惠是怎么计算的。
    
    生活中的汤姆逊一直是个急脾气,在卖房子这件事情上也不例外。去年10月,他仅仅在露易斯安娜的房产中居住了18个月就把房子卖掉了,显然,这一点违反了必须居住满两年才能转卖房子的规定,那么,他是不是必须按照全部的收益来计算税收呢?对于一个还未到“成熟期”的房产买卖,该如何处理?
    
    幸好理财专家教了他一招,建议他申请“减少的收益优惠权”,只要他符合申请条件,就能免除一部分联邦所得税。当然了,要是他挤破了头都无法使得自己符合申请的条件和资格,没办法,他就不得不为所有的收益而缴纳所得税。令人高兴的是,国税局颁发的这项新规则其实非常人性化,通常纳税人能够轻而易举地达到所谓的“申请标准”,因此获得税收优惠也不会如想象的那样遥不可及。

提前卖房怎样才能减税?    那么在什么情况之下,纳税人才能够“符合条件”地在不足两年就提前卖房的同时享受税收优惠呢?按照规定,如果提前卖房的主要原因是以下几种,通常能符合申请条件。(1)工作的地点发生变化,必须搬家; (2)由于健康原因; (3)其他无法预见的情况。
    
    由于工作地点变动  如果在卖房过程中经历了工作地点的变动,很多美国人就声称这是导致他们提前卖房的“主要”原因,因而可以享受部分房产收入的免税优惠。
    
    这里所说的“符合条件的个人”包括本人、配偶、共同房产所有人,或者和你居住在一起的其他人。有时候并不需要卖房人本人自己提出申请,如果因为工作地点发生变化,并且能够通过“距离测试”(distance test),你将被国税局自动认为是“符合条件的个人”。这里所说的距离测试指的是,雇用你的新公司地点,或者你自己开办公司的新地点,和原来居住的房子之间的距离超过50英里以上,同时新工作地点到原来的房子间的距离,比原来的工作地点到原来居住的房子之间的距离远。符合这一要求的情况下,你将能自动享受税收优惠。
    
    “距离测试”通常是个可以指望的理由,符合这点要求也并不困难。不过即使没通过距离测试,你依然能够以其他理由成为“符合条件的人”,比如说,如果你的新工作是急诊室护士,你可以说,工作性质决定了你必须住在离工作地点很近的地方,你也能为此获得税收优惠。
    
    由于健康原因  国税局颁发的新规则解释说,如果不满两年卖房是为了获得或者提供更便捷的诊断、治疗、缓解病症或者伤害,或者为了获得或者提供个人医疗护理,也可以被认为符合条件。这样一来,符合条件的人范围就相对比较宽泛,包括你自己、你的配偶、房屋的共同所有者,或者共同居住的人,近亲(包括兄弟姐妹和领养的孩子),有时候后代比如说孙子孙女也能被列入其中。
    
    如果医生建议你必须为自己的健康换个地方居住,很简单,你甚至不需要特别申请就能被自动列为“符合条件的人”。

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